С Андреем это случилось внезапно. Он не планировал, хотя, конечно, в тайне мечтал. Когда Наташа приближалась к его лицу, обрабатывая его раны, его так и потянуло к ней. Он чувствовал, волнительный персиковый аромат ее легких духов, ощущал, как касаются запястья его шеи. И без поцелуя у него уже от всего этого кружилась голова. А тут он случился. Наташа заботливо потянулась к ране на брови, чтобы облегчить дуновением боль. Их глаза встретились и замерли в нерешительности. Андрей потянулся первым, и вдруг понял, что Наташа только этого и ждала. Теплые мягкие губы, робкие касания рук — только это он и мог воспринимать. И с каким сожалением он ощутил, что она целомудренно пытается это остановить. Их губы разомкнулись, и они замерли друг против друга. Руки так и не отпустили других рук, глаза продолжали смотреть в глаза. Наконец, поволока стала уходить из их глаз, мир возвращался.

— У тебя уже было это раньше? — робко спросила Наташа, отводя взгляд.

— Нет, — честно признался Андрей. Он не стал задавать ей тот же вопрос, он чувствовал, что для обоих это премьера.

— Хочешь еще? — спросила она.

Андрей ответил движением к ней. Теперь он не боялся брать на себя инициативу, он чувствовал, что так и надо. Он не вспоминал дурацких дворовых историй или кадров из взрослых фильмов, предпочитая самостоятельно осваивать новую науку. Он становился смелее. Он становился пьянее от ласк. Это было почти невинно. И в первый раз, это были только поцелуи. Хорошо, что родителей не было дома. Хорошо, что в тот день он не побоялся пойти на бой с ее одноклассниками. Мир соткан из синхронных случайностей, ведущих к заветной цели. Андрей ждал этого дня, он его заслужил.

Последующие две недели прошли как во сне. Это был полноценный роман, с цветами и короткими встречами на перменках. И то было сильное новое чувство, заставлявшее Андрея по-новому смотреть на мир. Его радовало утро, потому что он знал, что скоро увидит ее, его радовал вечер, потому что они могли встретиться без лишних глаз. Откуда-то находилось море новых тем для разговоров, океан возможностей, чтобы молчать и быть максимально близко друг к другу.

Никто в школе уже не удивлялся их встречам, никто не встревал и не спорил. Одноклассники Наташи воспринимали Андрея спокойно, да и в целом — все было ровно. Однако от жадных, вездесущих взглядов в стенах школы было не укрыться.

Андрей все так же ходил на тренировки и усердно грыз гранит науки. Он боялся что-то изменить в своей жизни, боялся что-то нарушить. Он радовался редким встречам у Наташи, когда ее родителей не было дома. Хотя даже когда они были, всегда находилось оправдание в виде репетиции к пьесе. Родители, конечно, могли опомниться в любой момент и поинтересоваться, почему репетируют только двое. Но то ли их это не особо волновало, то ли наоборот — они слишком хорошо все понимали.

С ручьями и паводком пришла весна, ознаменовав собой окончание самой длинной четверти в году. Для Андрея это было радостное событие, означавшее, что времени для встреч с Наташей будет больше. А, судя по тому, что их роман развивался довольно стремительно, он надеялся, что получив больше свободного времени у Семакиной дома, они смогут перейти черту. Он ждал и боялся этого момента. И поэтому каникулы, в которых и праздников-то не было, обещали быть самыми яркими в году. Но была еще одна вещь, как барьер отделявшая светлое будущее от прекрасного настоящего — пьеса.

Надежда Викторовна решила устроить из обычного факультатива по английскому языку грандиозное событие общешкольного характера. На последнюю пятницу четверти был зарезервирован актовый зал и приглашены все ученики старших и средних классов. Особую радость Андрею доставила новость, что костюмы им надо готовить самим. К счастью, мало кто представлял, как должен выглядеть дворецкий, и поэтому в его случае все обошлось подшитым отцовским костюмом и неизвестно откуда взявшейся у англичанки бабочкой. А вот девчонкам пришлось попотеть. Графиням нужны были шикарные платья и этот ужас, кажется, лег на плечи (кошельки) родителей, которые, конечно, не ожидали такого подвоха, планируя подобные траты только к выпускному.

И вот настал тот час „икс“, когда всех с пятого по одиннадцатый класс согнали в актовый зал, а молодые актеры приготовились выйти на сцену, бурча животами и рассасывая успокоительные. Похоже, не нервничал только Шмель. Он вдруг стал для всех стеной и опорой, к которой приходили набраться смелости, кажется, все, включая самого новоявленного драматурга. На англичанку, вообще, было больно смотреть. Но отступать — поздно, позади был Лондон. Последний школьный звонок третьей четверти скомандовал начало спектакля.

Как назло первым на сцену должен был выходить Андрей. И это было ужас как страшно. Все, включая учительницу по английскому, смотрели на него, оценивая. Этот пробник должен был дать настроение всему спектаклю. Зал замер в ожидании провала, кое-где стали раздаваться редкие смешки, Андрей начал краснеть. Нет, он не забыл текст и не собирался сбегать, тем более чувствуя свою ответственность перед другими актерами. А еще, конечно, он чувствовал на себе взгляд Наташи, которая должна была идти следом. Немного нервничая, и оттого чуть громче, чем следовало, он произнес свои первые слова. И… ничего не произошло. Зал слушал. Уже смелее, он стал проговаривать заученный текст, легко и грамотно выговаривая иноземные звуки, прошелся по сцене, куда направлял его сюжет и спокойно встретил выпорхнувшую на свою роль герцогиню. Дальше все шло как по нотам. Естественно были паузы и неловкие ошибки, которые показали себя еще на прогоне, но то ли их не замечали, то ли зрители прониклись — спектакль прошел чудесно. Единственный актер, который чуть не провалился, как ни странно, был Шмель. Он так хотел показать свой талант, свою пластику и вовлеченность, что чуть не рухнул со сцены. Благо гибкость и хорошо сбалансированное чувство равновесия, привитые ему на тренировках, не позволили сделать этого. И надо отдать ему должное: оступившись, Шмель не запнулся, не выпал из пьесы, а продолжил играть, как ни в чем не бывало. В общем, выступление удалось. В конце, школьные актеры вместе с Надеждой Викторовной вышли на поклон и даже заслужили аплодисменты.

После спектакля новоявленная труппа договорилась собраться и отметить дебют. А пока девчонки получали поздравления, мальчишки побежали курить на крыльцо.

Андрей никогда себя не чувствовал счастливее. Вместе со Шмелем они стали настоящими звездами курилки. Их все поздравляли, жали руки. И если Андрей